불소화, 어떻게 시작되었는가

  배후에는 알루미늄산업과 원자탄생산 프로젝트가

  안드레아스 슐드

 《불소화반대소식》1999년 11월 제1호

  1939년 H. 트렌들리 딘(H. Trendly Dean)이라는 이름의 치과의사가 텍사스주의 345개 지역의 물을 조사하였다. 딘 박사는 미국 공중보건원(PHS)에 소속되어 있었다. 그는 물속의 고농도의 불소가 높은 반점치 발생률과 상관있다고 결정하였다. 많은 치과의사들에게 이것은 그들의 환자에게서 보았던 반점치 문제에 대한 대답을 제공하였다. 딘 박사는 또한 먹는물에 약 1ppm의 불소가 들어있는 지역들에서 충치발생률이 더 낮다는 예상 밖의 발견을 하였다. 이 지역들에 살고 있는 주민들 중 약 10%가 경미한 형태의 반점 에나멜 ― 때로는 "아름다운 하얀 이"로 묘사되는 ― 을 가지고 있었다. 그러나 딘은 "자료의 선별적 이용"으로 알려진 기술을 가지고, 도표로 나타내었을 때 거의 완전히 상호관련이 없음을 보여주는 272개의 다른 지역들로부터의 자료는 완전히 무시하고 21개 도시의 자료를 사용하였다.(존 코훈, 불소화에 관한 국제심포지엄, 브라질 포르투알레그레, 1988년 9월)

  그러는 동안에 당시 미국에서는 불소오염으로 인한 많은 법정소송이 제기되고 있었는데, 주로 알루미늄 산업에 의한 것이었다. 게다가 비밀 원자탄 프로젝트인 '맨해튼 프로젝트'는 세계최초의 원자탄을 생산해내기 위해 몹시 서두르고 있었다. 그 프로젝트를 위해 수백만톤의 불소를 생산하고 있던 뉴저지의 한 공장(듀퐁)에서 대규모의 오염사고가 일어났다. 맨해튼 프로젝트와 그것과 관련된 비밀을 위협하는 중대한 '부정적 홍보문제'가 발생한 것이다.

  1945년, 딘 박사의 발견의 결과라는 명분으로, '미공중보건원'은 두 도시에서 불소화에 대한 10년에 걸친 연구를 수행할 것을 계획하였다. 미시건주의 그랜드래피즈가 인공적 불소화 도시로 선정되었고 미시건주의 머스케건은 대조를 위한 비불소화 도시였는데, 두 지역간의 충치발생률이 비교될 것이었다. 1950년, 그 프로젝트가 시작된 지 겨우 5년만에, 또다시 원자탄 프로그램에 의한 압력으로, 공중보건 관리들은 불소화를 위한 캠페인을 시작하였다. 그 캠페인은 불소화된 그랜드래피즈가 충치발생률에 있어서 어느 정도의 감소를 보여주었다는 사실을 근거로 하였다. 하지만 비불소화된 머스케건에서도 충치발생률은 감소하고 있었다. 그러나 머스케건은 어찌된 까닭인지 연구대상에서 제외되었다. 오직 그랜드래피즈에서의 결과만 발표되었고, 불소를 장려하는 본격적인 홍보 캠페인이 시작되었다.

  불소가 환경에 끼치는 영향은?

  생태계에 대한 불소의 유해작용을 조사하는 많은 연구가 수행되어왔다. 1995년, 캐나다 환경청은 지금은 문을 닫은 뉴브룬스윅의 벨레둔에 있는 브룬스윅 비료공장이 캐나다의 수자원환경에 가장 대규모로 불소를 배출한다는 것을 확인하였다. 해양 박테리아에 끼치는 독성과 생식능력 손상작용이 증명되었다 … 캐나다 농업부(1976)는 퀘벡지역 세인트 레지스의 몇몇 콘월 아일랜드 농장들에 있는 36마리의 소 가운데 25마리가 실제적이거나 잠재적인 만성불소증의 증상을 드러내는 것을 발견하였다. 이 지역 가축에 대한 후속 연구는 다리관절의 경직과 염증, 치아불소증, 골경화증, 골저(골 카리에스), 골 변형을 보고하였다. 식물들과 동물종들에게 끼치는 많은 심각한 독성 및 유해 영향이 보고되었는데, 특히 연어들이 아주 위험한 상황에 처해 있다.

  그것은 독성 폐기물이다!  생각해보라. 날마다 전례없는 양의 불소가 환경에, 특히 불소화된 지역의 환경에 고의적으로 방출된다는 것을. 샤워, 수세식 화장실, 잔디밭 스프링클러 … 맨해튼 프로젝트의 논리의 결과로서, 기업 ― 지금은 주로 비료와 알루미늄 산업 ― 들은 자신들이 생산해내는 위험한 폐기물을 제거하는 완벽한 방법을 가지게 된 것이다. (안드레아스 슐드,〈불소화의 진실〉에서)